Gravel centro: Urgell

Este itinerario circular de 84,5 kilómetros y 876 metros de desnivel positivo combina a partes iguales el asfalto con pistas de tierra, ideal tanto para gozar de un rodar exigente como para descubrir la riqueza cultural, agrícola y monumental de este territorio lleno de contrastes.

Situamos el inicio de la ruta en un punto emblemático y de gran valor ecológico: el lago de Ivars y Vila-sana. Se trata del mayor estanque interior de Cataluña, con un perímetro de casi 6 kilómetros que resulta ideal para el avistamiento de aves en un entorno de humedal recuperado de primer orden. Desde este punto, la primera mitad del trayecto presenta una tendencia ascendente, con una subida ligera y suave que nos lleva a atravesar las poblaciones de Vila-sana y Castellnou de Seana.

Tras cruzar Bellpuig, a partir del kilómetro 12, la ruta avanza en paralelo al Canal d’Urgell. Pedalear junto a esta infraestructura hidráulica —una de las más importantes de Cataluña para el desarrollo de los cultivos de regadío— permite descubrir la singular belleza de la zona. El trazado nos conduce directamente hacia Preixana, cuya silueta recorta el horizonte siguiendo las curvas de la acequia.

Dejamos atrás Preixana por una pista lisa y muy ancha, donde podremos observar elementos característicos de la arquitectura rural de la zona, como la Cabaña de Cal Cacauero. Una vez llegamos al núcleo del Vilet, cerca del kilómetro 25, cambia la tendencia del terreno para afrontar el tramo más exigente del día: una doble ascensión de unos 6,5 kilómetros que nos llevará hasta el corazón de Vallbona de les Monges, donde se encuentra su Real Monasterio, una joya universal de la orden del Cister y uno de los monasterios más estiércol.

Superado este sector, el itinerario toma rumbo norte hacia Ciutadilla, donde giraremos a la derecha en dirección a Guimerà. Antes de llegar, la ruta pasa junto a las ruinas del Monasterio de Santa María de Vallsanta, un antiguo cenobio femenino en el que todavía se pueden distinguir sus elegantes arcos de origen gótico. Llegados al kilómetro 44, entramos en Guimerà, sin duda uno de los puntos más monumentales del trazado gracias a su bello entramado urbano de fisonomía totalmente medieval, que sube por la ladera de la montaña. La salida de esta localidad esconde una pequeña dificultad: una rampa de un kilómetro con una pendiente media del 10% por una pista estrecha pero en buen estado de conservación.

El camino de vuelta hacia el lago de Ivars se realiza en un sentido generalmente descendente, aunque se interrumpe brevemente para acceder al Mas de Bondia, un núcleo muy pequeño pero altamente singular por su carácter de villa cerrada medieval. A las puertas de Verdú, famosa por su alfarería negra, enlazamos el camino hacia Tàrrega, la capital de la comarca del Urgell. Saldremos del casco urbano a través de su emblemático Parque de Sant Eloi, un espacio verde de grandes dimensiones perfecto para descansar y disfrutar de la tranquilidad de la naturaleza junto a la ciudad.

Los últimos kilómetros transcurren por una red de pistas no muy anchas que ofrecen una panorámica suave y clara sobre toda la llanura del Urgell. Es un tramo ideal para rodar a un ritmo rápido y constante que nos acerca, en el kilómetro 78, al Castell del Remei, una histórica finca agrícola donde destaca su castillo de estilo noucentista, acompañado por una de las bodegas más antiguas de Cataluña.

Desde aquí, sólo quedan los últimos kilómetros, que se realizan por una carretera estrecha y completamente recta que nos permite disfrutar de un pedaleo cómodo y relajado hasta llegar, de nuevo, a las orillas del Estany d’Ivars, punto final de esta exigente y completa aventura por la comarca del Urgell.